അന്ന് അവർക്കിടയിൽ ശാരീരികമായ ബന്ധം നടന്നു. മീര കരുതിയത് അതൊരു പുതിയ ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കമാണെന്നാണ്.…

“നിങ്ങൾ എന്നെ ഉപയോഗിക്കുക ആയിരുന്നു അല്ലേ അരവിന്ദ്. നിങ്ങൾ വിവാഹിതൻ ആണെന്നും രണ്ട് കുട്ടികളുടെ അച്ഛൻ ആണെന്നും എന്ത്കൊണ്ട് എന്നോട് പറഞ്ഞില്ല അരവിന്ദ് ” മീര കരഞ്ഞുകൊണ്ട് അവനോട് ചോദിച്ചു.

“നീ വെറുമൊരു പെണ്ണല്ല, എന്റെ പാതിവഴിയിൽ നഷ്ടപ്പെട്ട ഏതോ സ്വപ്നത്തിന്റെ ബാക്കിയാണ്…”

അരവിന്ദിന്റെ ആ വാക്കുകൾ മീരയുടെ കാതുകളിൽ തേൻ പോലെ വന്നു വീണപ്പോൾ, വർഷങ്ങളായി താൻ നട്ടുവളർത്തിയ ഏകാന്തതയുടെ മതിൽക്കെട്ടുകൾ ഒന്നൊന്നായി തകരുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു.

ഒരു വിവാഹമോചിത എന്ന ലേബലിൽ സമൂഹത്തിന്റെ കണ്ണിലെ കരടായി ജീവിക്കുമ്പോൾ, തനിക്ക് ചുറ്റും ആരും കാണാത്ത ഒരു സുരക്ഷാവലയം തീർത്താണ് മീര മുന്നോട്ട് പോയിരുന്നത്. എന്നാൽ അരവിന്ദ് ആ വലയത്തിനകത്തേക്ക് അതിക്രമിച്ചു കയറുകയല്ല, മറിച്ച് വളരെ സൗമ്യമായി വാതിലുകൾ തുറന്ന് വരികയാണ് ചെയ്തത്.

ഒരു കോമൺ ഫ്രണ്ടിന്റെ പാർട്ടിക്കിടയിലാണ് അവർ ആദ്യം കണ്ടത്. നല്ല വസ്ത്രധാരണവും അതിലുപരി ആകർഷകമായ സംസാരശൈലിയുമുള്ള അരവിന്ദ് പെട്ടെന്നുതന്നെ മീരയുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി.

“ഹലോ മീര, എനിക്ക് തോന്നുന്നു നമ്മൾ ഒരേ ഫ്രീക്വൻസിയിൽ ചിന്തിക്കുന്നവരാണെന്ന്,” ഗ്ലാസിലെ പാനീയം നുണഞ്ഞുകൊണ്ട് അയാൾ പറഞ്ഞു.

“അതെങ്ങനെ മനസിലായി?” അവൾ പുഞ്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.

“നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരുതരം ശാന്തതയുണ്ട്. ഒപ്പം അല്പം വിരസതയും. ഈ തിരക്കിൽ നിന്നും ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരാളുടെ മനോഭാവം,” അരവിന്ദ് അവളെ കൃത്യമായി വായിച്ചു.

അന്നത്തെ ആ സൗഹൃദം പിന്നീട് വാട്സാപ്പ് ചാറ്റുകളിലേക്കും നീണ്ട ഫോൺ വിളികളിലേക്കും വളർന്നു. താൻ ഒറ്റയ്ക്കാണെന്നും, തന്റെ ജീവിതത്തിൽ സന്തോഷം കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസപ്പെടുകയാണെന്നും അയാൾ മീരയെ വിശ്വസിപ്പിച്ചു. താൻ വിവാഹിതനാണെന്നോ രണ്ട് കുട്ടികളുടെ അച്ഛനാണെന്നോ ഉള്ള ഒരു സൂചന പോലും അയാൾ നൽകിയില്ല. പകരം, ഒരു കടുത്ത പ്രണയനൈരാശ്യം ബാധിച്ച പാവം കാമുകനായി അയാൾ വേഷമിട്ടു.

സൗഹൃദത്തിന്റെ മൂന്നാം മാസം, ഒരു മഴയുള്ള വൈകുന്നേരം അരവിന്ദ് മീരയുടെ ഫ്ലാറ്റിലെത്തി. ആ നിമിഷം വരെ അവർക്കിടയിൽ സൗഹൃദമായിരുന്നു പ്രധാനമെങ്കിലും, അന്നത്തെ അന്തരീക്ഷത്തിന് ഒരു വശ്യതയുണ്ടായിരുന്നു.

“മീര, നിന്നോട് അടുക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് എനിക്ക് സമാധാനം തോന്നുന്നത്,” അവളുടെ കൈകൾ കോർത്തുപിടിച്ച് അയാൾ പറഞ്ഞു.

ആ വാക്കുകളുടെ മോഡിയിൽ മീര എല്ലാം മറന്നു. വിവാഹമോചനത്തിന് ശേഷമുള്ള ശൂന്യതയിൽ ആർദ്രമായ ഒരു സ്പർശനം അവൾ കൊതിച്ചിരുന്നു. അന്ന് അവർക്കിടയിൽ ശാരീരികമായ ബന്ധം നടന്നു. മീര കരുതിയത് അതൊരു പുതിയ ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കമാണെന്നാണ്.

എന്നാൽ അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ തന്റെ സുഹൃത്ത് രശ്മി വിളിച്ചപ്പോഴാണ് മീരയുടെ ലോകം തകിടം മറിഞ്ഞത്.

“മീര, നീ ഇന്നലെ അരവിന്ദിന്റെ കൂടെയായിരുന്നോ? സൂക്ഷിക്കണം കേട്ടോ… അയാൾക്ക് ഭാര്യയും രണ്ട് മക്കളുമുണ്ട്. നഗരത്തിലെ വലിയൊരു ബിസിനസുകാരനാണ് അയാൾ,” രശ്മിയുടെ വാക്കുകൾ ഒരു മിന്നൽപ്പിണർ പോലെ മീരയുടെ ഹൃദയത്തിൽ തറച്ചു.

മീര ഉടൻതന്നെ അരവിന്ദിനെ വിളിച്ചു. അവളുടെ ശബ്ദം വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

“അരവിന്ദ്, നിങ്ങളെന്തിനാണ് എന്നോട് നുണ പറഞ്ഞത്? നിങ്ങൾ വിവാഹിതനാണെന്ന് എന്തുകൊണ്ട് എന്നോട് മറച്ചുവെച്ചു?”

അരവിന്ദ് അല്പം പോലും പതറാതെ മറുപടി നൽകി. “മീര, നീ കേട്ടത് സത്യമാണ്. എനിക്ക് വിവാഹം കഴിഞ്ഞതാണ്. പക്ഷേ നീ കരുതുന്നതുപോലെയല്ല കാര്യങ്ങൾ. ഞങ്ങൾ ഡിവോഴ്സിന്റെ വക്കിലാണ്. എന്റെ ഭാര്യ… അവൾ ഒരു മോശം സ്ത്രീയാണ്. ഞാനിപ്പോൾ അവളുടെ കൂടെ നിൽക്കുന്നത് മക്കൾക്ക് വേണ്ടിയാണെന്ന് മാത്രം. ഞങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഇപ്പോൾ യാതൊരു ബന്ധവുമില്ല.”

“പിന്നെ എന്തിനാണ് എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നത്?” അവൾ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.

“നിന്നിൽ ഞാൻ കണ്ടത് ഒരു ശരിക്കുമുള്ള പങ്കാളിയെയാണ് മീര. കുട്ടികൾക്ക് ഒരു പ്രായമാകുന്നത് വരെ എനിക്ക് പിടിച്ചുനിന്നേ പറ്റൂ. നീ എന്നെ വിശ്വസിക്കണം,” അയാൾ ആവോളം വൈകാരികമായി സംസാരിച്ചു.

“നിങ്ങൾ ആ കുട്ടികൾക്ക് വേണ്ടി സന്തോഷത്തോടെ ഭാര്യയുടെ ഒപ്പം ജീവിക്കണം അരവിന്ദ്. ഞാൻ വെറും താൽകാലിക ആശ്വാസം മാത്രമാണ്. ജീവിതകാലം മുഴുവൻ അവൾ മാത്രമേ നിങ്ങൾക്കൊപ്പം കാണു.” മീര തുടർന്നു..

“നിങ്ങളുടെ മക്കൾക്ക് ജന്മം നൽകിയവൾ ആണ് അവൾ അവളെ നിങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ പാടില്ല. നിങ്ങൾ രണ്ടാളും ഒന്ന് സംസാരിച്ചാൽ തീരുന്ന പ്രശ്നമേ കാണൂ ”

“നീ കരുതുംപോലെ അല്ല മീര കാര്യങ്ങൾ. കുഞ്ഞിന് വേണ്ടിയിട്ട് അല്ലാതെ നമ്മൾ ശാരീരിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിട്ടില്ല. അവൾക് വേറെ പലരും ആയിട്ട് ബന്ധം ഉണ്ട്. എന്റെ മക്കളെ കരുതിയാണ് ഞാൻ ഇതിൽ തുടരുന്നത്.” അവൻ വളരെ വൈകാരികമായി പറഞ്ഞു.

” നിങ്ങൾക്ക് എന്നാൽ അവളെ ഉപേക്ഷിച്ചു എനിക്കൊപ്പം ജീവിക്കാൻ പറ്റുമോ അരവിന്ദ്”

“ഞാൻ ഇപ്പോൾ ആണെങ്കിലും നിന്റെ കൂടെ ജീവിക്കാൻ തയ്യാറാണ് മീര. പക്ഷേ എന്റെ മക്കൾ അവർക്ക് ഇതൊന്നും ഉൾകൊള്ളാൻ കഴിയില്ല. അവർ തീരെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ ആണ് അവർക്ക് ഇപ്പോൾ അവരുടെ അമ്മ വേണം. അവർ കുറച്ചൊന്നു വളർന്നാൽ നമുക്ക് ഒരുമിച്ചു ജീവിക്കാം ”

മീര അയാളെ വിശ്വസിച്ചു. മക്കൾക്ക് വേണ്ടി കഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു അച്ഛന്റെ വേദനയായി അവൾ അതിനെ കണ്ടു. അയാളോടുള്ള പ്രണയം കൂടുതൽ ദൃഢമായി.

മാസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ഇടയ്ക്കിടെ അവർ കാണുകയും ബന്ധപ്പെടുകയും ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നു. അരവിന്ദ് എപ്പോഴും തന്റെ ഭാര്യയുടെ ക്രൂരതകളെക്കുറിച്ചും താൻ അനുഭവിക്കുന്ന നരകത്തെക്കുറിച്ചും കഥകൾ പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു.

ഇതിനിടയിൽ പലപ്പോഴായി മീരയുടെ കൈയിൽ നിന്നും അരവിന്ദ് ഓരോ കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞു കാശ് വാങ്ങാനും തുടങ്ങി.

” മീര ബിസിനസ്സിൽ ചെറിയൊരു വീഴ്ച്ച സംഭവിച്ചു. അതൊന്നു നികത്താൻ കുറച്ച് എമൗണ്ട് വേണ്ടി വരും നീ എന്നെ ഒന്ന് ഹെല്പ് ചെയ്യണം. ”

മീര അവളെ കൊണ്ട് കഴിയുംപോലെ ഒക്കെ അവനെ സഹായിച്ചു. അവളുടെ സ്വർണം വിറ്റും ആകെയുള്ള സേവിങ്സ് എടുത്തും ഒക്കെ അവന് നൽകി.

ഒരു ഞായറാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് വെറുതെ ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം സ്ക്രോൾ ചെയ്യുമ്പോഴാണ് മീര അരവിന്ദിന്റെ ഭാര്യ ശ്വേതയുടെ പ്രൊഫൈൽ കാണുന്നത്. ജിജ്ഞാസയോടെ അവൾ അത് തുറന്നു. അവിടെ കണ്ട കാഴ്ചകൾ മീരയെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു.

അന്ന് അവരുടെ പത്താം വിവാഹ വാർഷികമായിരുന്നു. ശ്വേത പോസ്റ്റ് ചെയ്ത വീഡിയോയിൽ അരവിന്ദ് അതീവ സന്തോഷവാനായി ഭാര്യയെ ചേർത്തുപിടിച്ച് കേക്ക് മുറിക്കുന്നു. കുട്ടികളോടൊപ്പം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഡാൻസ് കളിക്കുന്നു. അതിന് താഴെ ശ്വേത കുറിച്ച വരികൾ ഇതായിരുന്നു: “ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഭർത്താവിനും അച്ഛനും വിവാഹ വാർഷിക ആശംസകൾ. ഞങ്ങളുടെ സന്തോഷത്തിന്റെ രഹസ്യം നിങ്ങളാണ്.”

മീരയുടെ കണ്ണ് ചുവന്നു. തൊട്ടടുത്ത നിമിഷം അവൾ അയാളെ വിളിച്ചു.

“എന്താ മീര ഈ സമയത്ത്? ഞാൻ ഒരു മീറ്റിംഗിലാ,” അരവിന്ദ് പതിവ് പോലെ തിരക്ക് അഭിനയിച്ചു.

“നിങ്ങളുടെ പത്താം വിവാഹ വാർഷികം എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു അരവിന്ദ്? വീഡിയോ കണ്ടു, മനോഹരമായിട്ടുണ്ട്,” പരിഹാസത്തോടെ അവൾ പറഞ്ഞു.

അരവിന്ദ് ഒരു നിമിഷം നിശബ്ദനായി. പിന്നെ പറഞ്ഞു, “മീര… അത് വെറും ഷോ ആണ്. കുട്ടികൾക്ക് മുന്നിൽ ഞങ്ങൾ സന്തോഷമുള്ള ദമ്പതികളാണെന്ന് വരുത്തിത്തീർക്കണം. അല്ലാതെ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യും? എന്റെ ഹൃദയം നിനക്കൊപ്പമാണ്.”

അരവിന്ദ് തന്നെ ഒരു കളിപ്പാട്ടമായി കാണുകയാണെന്ന് മീരയ്ക്ക് ബോധ്യമായി. അയാളുടെ നുണകൾക്ക് അന്ത്യം കുറിക്കാൻ അവൾ തീരുമാനിച്ചു.

അടുത്ത ദിവസങ്ങളിലും അരവിന്ദ് അവളെ വിളിക്കുകയും ബന്ധപ്പെടാൻ നിർബന്ധിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നാൽ അവൾ ഓരോ തിരക്കുകൾ പറഞ്ഞു ഒഴിഞ്ഞു.

പിറ്റേന്ന് അവൾ അയാളെ വിളിച്ചു. ശബ്ദത്തിൽ വലിയൊരു ആവേശവും സന്തോഷവും അവൾ നിറച്ചു.

“അരവിന്ദ്, എനിക്ക് നിന്നോട് ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്. ഞാൻ എല്ലാം തീരുമാനിച്ചു. ഇനി നമുക്ക് ഇങ്ങനെ ഒളിച്ചു താമസിക്കാൻ വയ്യ. എനിക്ക് നിന്നെ വേണം. നിന്റെ മക്കളെയും നമുക്ക് കൂടെ കൂട്ടാം. നീ നിന്റെ ഭാര്യയെ ഒഴിവാക്കി എന്റെ കൂടെ താമസം തുടങ്ങണം. ഞാൻ എന്റെ സമ്പാദ്യമെല്ലാം ചേർത്ത് നമുക്കായി ഒരു വീട് കണ്ടുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. നാളെത്തന്നെ നീ നിന്റെ വീട്ടിൽ വിവരം പറയണം. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാം.”

അരവിന്ദ് ഞെട്ടിപ്പോയി. “മീര… നീ എന്തൊക്കെയാണ് ഈ പറയുന്നത്? ഇപ്പോൾ അത് പ്രായോഗികമല്ല…”

“ഇല്ല അരവിന്ദ്, നീ പറഞ്ഞില്ലേ അവൾ മോശം സ്ത്രീയാണെന്ന്. പിന്നെന്തിനാണ് നീ അവിടെ നിൽക്കുന്നത്? നീ വാ, നമുക്ക് പുതിയൊരു ലോകം പണിയാം. നീ നാളെ വരുന്നില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ നിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വരും, എല്ലാം സത്യങ്ങളും നിന്റെ ഭാര്യയോട് പറയും. കാരണം എനിക്ക് നിന്നെ അത്രയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ്,” അവൾ ഒരു തന്ത്രം പ്രയോഗിച്ചു.

അരവിന്ദ് വിക്കി. “മീര, നീ ഒന്ന് അടങ്ങ്. നമുക്ക് സംസാരിക്കാം…”

“സംസാരിക്കാനൊന്നുമില്ല. നാളെ രാവിലെ നീ എന്റെ അടുത്ത് വരണം. നിന്റെ ഡ്രസ്സും സാധനങ്ങളുമായി. നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് പോകും.”

ഫോൺ കട്ടായി.

മീര അരവിന്ദിന്റെ മറുപടിക്കായി കാത്തിരുന്നു. അരമണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞു അവൾ വീണ്ടും വിളിച്ചു.

“The number you are calling is currently busy…”

അയാൾ അവളുടെ കോൾ കട്ട് ചെയ്യുകയാണ്. അല്പസമയത്തിന് ശേഷം അവൾ വാട്സാപ്പ് തുറന്നു. പ്രൊഫൈൽ ചിത്രം കാണുന്നില്ല. ഒരു മെസ്സേജ് അയച്ചു, പക്ഷേ സിംഗിൾ ടിക്ക് മാത്രം.

അരവിന്ദ് അവളെ ബ്ലോക്ക് ചെയ്തിരിക്കുന്നു!

താൻ ഇത്രയും കാലം സ്നേഹിച്ചത് ഒരു മനുഷ്യനെയല്ല, മറിച്ച് തനിക്കുചുറ്റും വല നെയ്ത ഒരു ചിലന്തിയെയാണെന്ന് മീര തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അയാൾക്ക് വേണ്ടിയിരുന്നത് സ്നേഹമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് തന്റെ മടുപ്പുകളിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ഒളിച്ചോട്ടം മാത്രമായിരുന്നു.

മീര ഫോൺ അരികിലേക്ക് വെച്ചു. ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി അവൾ ആശ്വസിച്ചു. അയാളുടെ നുണകളുടെ ലോകത്ത് നിന്നും അവൾ സ്വയം മോചിതയായിരിക്കുന്നു. ഒരു പുരുഷന്റെ തണലില്ലെങ്കിലും അന്തസ്സോടെ ജീവിക്കാൻ തനിക്ക് കഴിയുമെന്ന് അവൾ ഉറപ്പിച്ചു. അയാളെപ്പോലെയുള്ളവർക്ക് നൽകാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ശിക്ഷ അവരുടെ യഥാർത്ഥ മുഖം അവർക്ക് തന്നെ കാണിച്ചുകൊടുക്കുക എന്നതാണെന്ന് അവൾ മനസ്സിലാക്കി.

✍️ആമി